Сьогодні, 21 лютого, у всьому світі відзначається Міжнародний день рідної мови. Цей день відзначається щороку, починаючи з 2000 р. за ініціативи ЮНЕСКО з метою захисту мовної та культурної багатоманітності. Історія свята розпочалася ще 21 лютого 1952 р. у Пакистані. Пакистанська влада жорстоко придушила мітингувальників (це були переважно студенти), які протестували проти урядової заборони на використання в країні своєї рідної мови — бенгальської. Після проголошення незалежності 1971 р. цей день відзначають у країні як день мучеників, вшановуючи пам’ять загиблих за рідну мову. Саме за пропозицією цієї країни ЮНЕСКО проголосило 21 лютого Міжнародним днем рідної мови. За даними ЮНЕСКО, у світі є близько 6000 мов. Майже половина з них знаходяться під загрозою зникнення. На думку фахівців, це трапляється в тому випадку, коли її перестають з тої чи іншої причини вживати та вивчати більше 30% носіїв мови. Лише в Європі небезпека загрожує 30 мовам, а 13 з них перебувають на межі зникнення. В Україні живуть понад 130 національних меншин – носіїв 79 мов. Згідно зі ст. 10 Конституції України "Державною мовою в Україні є українська мова". Вона є рідною майже для 50 млн осіб. Але в Україні є також мови, які знаходяться на межі зникнення: зокрема, два діалекти ромської мови, кримчацька, урумська мови, а також галицький діалект караїмської мови.